Si vous envisagez de créer un jardin ou un potager, vous avez probablement constaté le besoin d’un sol bien garni. Heureusement, il existe différentes méthodes pour aménager une zone de plantation, et le hügelkultur pourrait être la solution idéale.
Le hügelkultur, prononcé HYOO-gle-culture, est un concept allemand qui signifie littéralement « culture sur des collines ». Cette technique de jardinage, utilisée depuis des siècles, a été largement documentée pour la première fois dans les années 1960. Elle consiste à utiliser des débris ligneux recouverts de compost et de terre pour former des monticules qui retiennent l’humidité et nourrissent les plantes.
Comment fabriquer un Hügelkultur ?
La base essentielle d’un lit de hügelkultur, ou monticule, est formée de bois en décomposition. Il s’agit de créer un amas de branches, bûches et même de bois brut non traité, afin d’éviter tout rejet de produits chimiques dans le sol. Cette structure doit être construite jusqu’à une hauteur de 1,5 à 1,8 mètre, puis recouverte de tontes de gazon et de matières compostables riches en azote, avant d’être recouverte d’une couche épaisse de terre végétale et de paillis.
Avantages du Hügelkultur
En substance, ce que vous créez est un amas de compost qui se décompose sur place. Cela se transforme en un lit de jardin nutritif et résistant à la sécheresse, capable même de prolonger la saison de croissance grâce à la chaleur générée par la décomposition.
La base constituée de branches et de broussailles permet de construire un jardin spacieux avec très peu de terre, ce qui en fait une option économique pour de nombreux jardiniers.
Une fois établi, le hügelkultur perdurera pendant plusieurs années et s’améliorera d’une saison à l’autre. Cette méthode nécessite peu d’entretien et peut considérablement augmenter les rendements du jardin.
Etapes pour créer un Hügelkultur
Choisissez un emplacement
Commencez par choisir l’emplacement de votre Hügelkultur. Optez pour une zone ensoleillée pendant la majeure partie de la journée. Si vous avez une pente à proximité, positionnez le Hügelkultur perpendiculairement pour bénéficier de l’écoulement des eaux de pluie. Un site d’au moins 2,5 mètres de long sur 1,5 mètres de large est recommandé, afin de donner une base solide au hügel et éviter tout effondrement.
Créer votre base
Une fois que vous avez sélectionné l’emplacement, éliminez les mauvaises herbes et l’herbe présentes. Il ne suffit pas de simplement empiler les débris végétaux pour empêcher la repousse des mauvaises herbes, donc veillez à étouffer toute végétation existante en utilisant du carton ou du papier journal.
Creusez votre fosse et commencez à la remplir
Une fois que le sol est dégagé, creusez une tranchée d’environ un pied 50 centimètres de profondeur, en mettant de côté la terre végétale pour une utilisation ultérieure. Dans cette tranchée, commencez à empiler des bûches, des branches, des brindilles et d’autres morceaux de bois, en les compactant autant que possible.
Il est recommandé de mélanger des essences de bois résineux, comme le pin, le sapin et le cyprès, avec des essences feuillues telles que l’érable et le chêne. Évitez d’utiliser du bois de cèdre, du séquoia, du bois traité sous pression ou peint, ainsi que du bois de noyer noir, car ils peuvent libérer des substances toxiques dans le sol et les plantes du jardin.
Créer des couches alternées
Une fois que le monticule atteint une certaine hauteur, commencez à superposer de la terre et du compost, comme des tontes de gazon et de la paille. Continuez à alterner avec des couches de bois jusqu’à ce que le monticule approche de la hauteur désirée, qui peut être comprise entre 0,6 et 1,8 mètre. Gardez à l’esprit que le monticule se rétrécira considérablement à mesure que le bois se composte.
Terminez en ajoutant une dernière couche de terre et en recouvrant le tout de paillis. Enfin, arrosez abondamment et maintenez une humidité élevée pendant au moins les premières semaines.
Quel est le moment idéal pour créer un Hügelkultur ?
L’automne est le moment idéal pour débuter. Pendant l’hiver, le processus de décomposition commence, créant des conditions de plantation favorables au printemps. Cependant, cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas commencer un monticule au printemps. Il n’est jamais trop tôt pour débuter en le plantant progressivement pendant qu’il se décompose sous terre. Le bois consommera de l’azote lors de sa décomposition, mais vous pouvez aider en plantant des fixateurs d’azote tels que des haricots et des pois au cours de la première année.
Une fois que votre Hügelkultur aura traversé une saison, le bois à l’intérieur commencera à se décomposer, transformant le monticule en une éponge géante, prête à accueillir diverses plantes. La base du monticule sera plus humide que le sommet, il est donc judicieux de planter des variétés résistantes à la sécheresse au sommet et des plantes qui ont besoin d’un sol plus humide en bas de sa pente.
Y a t-il des inconvénients ?
Cultiver un Hügelkultur présente peu d’inconvénients.
Bien que le bois puisse attirer certains termites, ils ne prospéreront pas en raison de la concurrence avec les vers, les insectes et les bactéries présents dans la matière organique en décomposition. En fait, ces termites peuvent même être bénéfiques en aidant à décomposer la matière. Cependant, si vous vivez dans une région où les termites sont un problème majeur, il est préférable de garder les monticules à au moins 9 mètres de votre maison.
Une fois établi, votre jardin restera productif et nécessitera peu d’entretien pendant de nombreuses années.